Von Friedrich-Wilhelm Künneth stammt der Satz, dass „der Verlust des Berliner Amtes um des Bekenntnisses willen so etwas wie der Schlüssel zu Leben und Werk Paul Gerhardts ist“.1 Seine Lieder finden bis heute viel Anerkennung. Sie fehlen in keinem evangelischen Gesangbuch. Aber die kirchlich-theologische Haltung des Dichters stößt allgemein auf wenig Verständnis.

Im Zusammenhang mit Jubiläen, wie sie die Evangelisch-Lutherische Freikirche in diesem Jahr begeht (150 Jahre lutherische Freikirche in Steeden, 125 Jahre lutherische Freikirche in Sachsen, 120 Jahre Synode der Ev.-Luth. Freikirche) wird gern an die Gründer unserer Kirche und ihre Zeit erinnert. Dabei sollten wir aber auch die nicht vergessen, die – mit Gottes Hilfe – dafür gesorgt haben, daß das Werk weiterging.

Am 3. Juni 1879 ist Friedrich Ruhland, der erste Pastor und Präses unserer Evangelisch-Lutherischen Freikirche, bei einem tragischen Unfall im Alter von 43 Jahren ums Leben gekommen. Er befand sich auf einer seit längerem geplanten Amerika-reise. Mit ihm reisten sein 14-jähriger ältester Sohn Hermann1, den er zum Schullehrerseminar nach Addison/Illinois bringen wollte. Bei der Bahnfahrt von Buffa-lo/N.Y. nach Detroit passierte das Unglück.

Vorbemerkung: Im Januar 2013 jährt sich der Todestag des deutsch-amerikanischen Theologen Georg Stöckhardt zum 100. Mal. Sein Name ist einerseits mit der Entstehung der Ev.-Luth. Freikirche in Sachsen verbunden, andererseits wirkte er weit dar-über hinaus. Wir wollen deshalb in dieser Nummer an seine Person und seine Bedeutung erinnern.

Wir gedenken in diesen Tagen an Pastor Friedrich August Brunn, den Gründer und ersten Pastor unserer ältesten Gemeinde in Steeden. Er wurde vor 100 Jahren am 27. März 1895 nach längerer schwerer Krankheit im Alter von 76 Jahren heimgerufen und am 31. März auf dem Steedener Friedhof unter großer Beteiligung zu Grabe getragen.

Wenn man in einer fremden Gegend unterwegs ist, braucht man eine gute Landkarte oder Wegbeschreibung, um seine Ziel zu finden. So war das zumindest früher. Heute haben wir es leichter. Wir benutzen ein Navigationssystem (liebevoll „Navi“ genannt), das leicht einen Weg finden lässt. Am bekanntesten ist das vom US-Militär entwickelte GPS (Global Positioning System). Im Jahr 2014 soll nach langer Vorbereitungszeit ein von der Europäischen Raumfahrtanstalt (ESA) entwickeltes ziviles Navigationssystem in Betrieb genommen werden.